客戶名稱：A.S.Watson集團公司(香港)
    項目名稱：集團公司全球IT零售網絡的創立
    主要產品：Sun Fire 4800服務器、Sun Fire 280R服務器等
    應 用：全球IT零 售網絡的全面運營
    用戶評價： “我們引入的每一種新型IT解決方案都必須首先支持A.S.Watson公司的業務模型，同時還必須增強效率，降低總擁有成本，并擁有良好的預期壽命。在所有這些方面，Sun技術都堪稱是出類拔萃的。在我們進行的廣泛調研中，Sun技術大大超過了其它技術，”A.S.Watson集團公司信息技術主管Andy Buckle說，“A.S.Watson公司希望和Sun公司建立一種長期伙伴關系。我們是一個非常龐大和快速成長的企業，而我們的前景更令人激動不已。”
    在當今世界競爭最激烈的行業內，零售巨人A.S.Watson集團公司以積極進取的方式尋求新機遇，拓展新市場，采用創新方式改進運營效率和客戶服務，因而在業界穩居統治地位。當前，Hutchison Whampoa集團的這家零售和飲料制造公司在亞洲和歐洲的16個國家設有3,000多個商場。同時，它還為將來制定了宏偉計劃。
    A.S.Watson集團公司的目標是今后兩年內，在中國開設100多家Watsons商店，同時大力擴展在歐洲的市場份額，并力爭在三年內成為世界頭號藥品聯營商。為了支持這一增長目標，A.S.Watson集團公司將利用其175年的零售經驗和主要管理技能，同時將通過不斷優化企業應用的前端與后端功能，進一步增強競爭實力。把一個龐大而分散配置的組織機構從傳統的VAX環境，遷至一種允許實現信息豐富的決策支持系統和基于Web的體系架構，是一項十分艱巨的任務。但在兩年前加盟A.S.Watson集團的技術主管Andy Buckle看來，該公司找到了一個樂于迎接挑戰的業界佼佼者。
    為實現三個目標而奮斗
    Andy Buckle認為，A.S.Watson集團公司要實現的目標有三個；減少供應商數量，并和供應商建立更密切、更有價值的雙贏關系；通過復制成功技術和制定各項計劃，節省時間和資金；采用集中式IT基礎架構和運營模式，部署真正的企業應用。
    “為了獲得需要的東西，你必須非常明確地了解需要什么，”Buckle說。“因此，我們在做任何事情之前，首先在最廣泛的條件下定義了我們的IT模型。從根本上講，我們需要一種基于開放式體系架構的系統。它有利于我們實現信息共享，方便用戶使用，能夠提升生產效率，易于進行擴展，并允許以有效方式處理電子交易，同時還可以利用我們以及伙伴的技術技能。此外，我們還知道，我們的IT基礎設施將由若干種部件組成：服務器、存儲器、網絡技術和數據中心等。”
    在每個方面，A.S. Watson公司都找到了非常適合的技術解決方案。然后，Buckle分別和每家技術供應商進行商談，以保證技術適合與組織適合相諧調。其中，組織適合在建立一種良好的IT伙伴關系中是難以進行量化的，其衡量標準是供應商團隊的素質、實力和專業水準。
    A.S. Watson公司選擇Sun作為服務器伙伴。“我們對選擇伙伴的要求是十分苛刻的，因為我們知道，我們是在從事某種完全與眾不同的事情，所以對伙伴提出的要求大大超過了IT領域的傳統做法。我們需要這些伙伴成為我們IT管理團隊的一個組成部分，需要他們幫助我們正確地部署其產品，并通過他們的技術獲取最大的收益。除此之外，我還需要他們幫助我們IT團隊解決各種問題，需要他們坐在一起，共同為A.S. Watson公司工作，”Buckle解釋說。
    “這些聽起來好像是一種過高的要求，但他們作出的響應卻讓我感到驚訝萬分。我在零售IT業內工作了十個春秋，從未見過這種情況。當你把Sun和其它一流技術公司的專家們全部召集到一起，讓他們圍坐在一張桌子前共同商討問題，辦法立即就會出現，一切問題都將迎刃而解。這真是不可思議啊！”Buckle繼續說。“迄今為止，我們從未發生過任何重大的互操作問題。我認為，這是因為我們制定了詳細的規劃，并擁有適合的人員。他們通過密切協作，保證使每個部件都能按照我們的要求進行工作。”
    全球范圍復制成功技術的實施
    作為一個知道能夠在全球范圍復制成功技術所產生的價值，并具有前瞻性眼光的IT組織機構，Buckle的團隊從一開始就明確要求，包括過程、系統架構、應用程序以及應用關系在內的每個方面，都要制定詳細計劃。因此，A.S.Watson公司將能夠使未來IT部署的上市時間和預算資金減少到最低水平。
    “通過規劃從香港到英國的體系架構，我們僅使用了6名A.S.Watson IT員工以及我們供應商在英國的團隊，由此節省了好幾個月的時間。他們僅用了九周時間，就使數據中心投入全面生產運行，而且未走任何捷徑，”Buckle說。“此外，他們還驗證了我們的供應商伙伴關系模型。我們和Sun以及其它伙伴在香港所實現的成果，可以在其它地方進行復制。我必須說，我們在香港和英國的兩個數據中心都獲得了Sun公司提供的卓越服務。Sun員工證明，他們不僅樂意作出承諾，而且說到做到，無時不刻地履行他們的諾言。”
    “我們能夠通過一個小型而高效的團隊運行龐大的IT基礎設施，因為我們拒絕采用所謂'一流的'零敲碎打的解決方案，而是選擇了一系列數量有限的整合式應用系統，并由它們提供了簡便性和易于集成性，”Buckle說。
    集中式IT架構和運營模式
    A.S.Watson公司采用的比較簡單的新型IT架構，是以兩個數據中心為基礎搭建而成的。而且，該組織機構的所有IT基礎設施以及運營模式現已全部實現了集中化。但在此之前，公司每個業務單位的IT團隊完全是獨立運營。如今，他們能夠通過一種共享式基礎架構和服務環境，訪問真正的企業解決方案。而且，這種共享式基礎架構和服務環境可以實現擴展，以適應未來需求。
    目標是通過簡化和集中配置IT架構以及系統，減少IT總投資。這將對系統管理產生直接影響，并減少A.S.Watson公司各業務單位的成本費用。亞洲數據中心設置于香港的Hutchison全球中心，由一個400節點的網絡為它提供服務。該網絡是香港零售業規模最大的網絡之一。歐洲數據中心位于英國的全球交叉中心，網絡預計有大約1,000各節點。
    Buckle說：“數據中心由Sun Fire服務器家族提供強大動力。我們引入的每一種新型IT解決方案都必須首先支持A.S.Watson公司的業務模型，同時也必須增強效率，減少總擁有成本，并擁有良好的預期壽命。在所有這些方面，Sun技術都堪稱是出類拔萃的。在我們進行的廣泛調研中，Sun技術大大超過了其它技術。”
    到目前為止，Buckle已經在香港安裝了22部Sun Fire 4800服務器，建成了一個能夠提供幾乎所有計算功能的核心服務器場。該網絡當前支持A.S.Watson公司全部零售、消費類產品制造、分配以及后端業務運營。運行于網絡的應用程序包括金融管理系統、管理信息系統、企業資源規劃(ERP)系統以及文件共享與電子郵件等。
    將來，A.S.Watson公司的所有企業服務器均是Sun Fire系統，其中既包括Sun Fire 3800,又有高端Sun Fire 12K和15K服務器。在香港數據中心配置的10部小型Sun Fire 280R服務器，將配置信息管理和基礎設施管理應用。上述所有的服務器均基于UltraSPARC III 技術，即Sun 公司獲獎的第三代64位處理器。它運行Solaris 8或9操作系統。
    實現靈活性、高性能和擴展性
    對Buckle來說，通過Sun Fire系統實現標準化而獲得的三項最重要的好處，分別是平臺的靈活性、高性能和擴展性。Buckle在解釋為什么靈活性對A.S.Watson公司IT基礎設施具有至關重要的意義時說：“無論在任何時間，我們都要和Watson公司的化學師Fortress以及飲料制造業務單位，即PARKnSHOP的同事們運行一系列大型項目。Sun Fire服務器允許我們在邏輯上重新部署資源，以便為開發或執行特別的測試快速創建大型環境。利用整個Sun Fire系列使用的公用CPU/存儲板，我們就能夠通過非常靈活地增強我們的服務器能力，反之亦然。因此，這種功能還將節省我們為適應峰值處理時間的需求而進行的硬件投資。例如，在財政年度末或中國春節期間，我們的ERP應用為了滿足大量的零售需求，必須進行加班工作。”
    可靠性和高性能對A.S.Watson公司也具有重要意義。該公司使用Retek企業資源規劃等應用，跟蹤，管理和預測關鍵業務領域以及全天候可靠性。系統不僅要收集和核對許多商店的數據，而且還需要快速處理這些數據，以供從事關鍵業務的采購、庫存和客戶服務業務部門使用。
    “我們的服務器架構有利于為需求大容量I/O的應用和需求內存密集型計算的應用，交付更快的性能。它確實為我們提供了Sun系統所具有的優勢，”Buckle評論說。
    最近，當A.S.Watson公司需要把一種主要應用系統遷到英國時，它把Sun硬件無與倫比的可靠性與其復制式架構策略相結合，從中獲益匪淺。
    Buckle解釋說：“香港數據中心一直是大型的Oracle電子商務套件實現項目運行的生產環境，該項目覆蓋了亞洲和歐洲。我們需要把Hutchison全球中心兩部Sun Fire 4800服務器上配置的歐洲安裝部件，遷移到英國數據中心。而且，我們需要在周末執行這項任務，并要保證遷移對歐洲用戶是透明的。盡管這是一項關鍵應用的重要遷移活動，但對我們根本不算什么。在測試運行中，每次都快速完成了遷移任務。因此，我們對我們的硬件，我們的策略和我們的能力充滿了信心。”
    對于一個快速成長的組織機構而言，擴展性隨時都是一個問題。但由于Solaris操作系統經過調式后，能夠使一部服務器擴展至106顆CPU，并由此交付無可比擬的性能，因此A.S.Watson公司擁有了一種適合的高成長系統架構。此外，由于Sun Fire系統把UltraSPARC III處理器、Solaris操作系統和SMP(對稱多處理)架構集于一身，并在此基礎上交付了二進制兼容性，因此A.S.Watson公司保證能夠在將來需要時，順利地遷移應用程序和升級硬件平臺。
    結 語
    “A.S.Watson公司希望和Sun公司建立一種長期伙伴關系，” Buckle最后說, “我們是一個非常龐大和快速成長的企業，而我們的前景更令人激動不已。我們在歐洲擁有許多大型項目，其中包括我們最近獲得的歐洲業務。在亞洲，我們正全力在中國大陸拓展業務，加強我們在整個地區的市場領先地位。我們的IT策略和體系架構能夠隨時支持這種全球性拓展。回顧我們在過去兩年內創建和實現的東西，我想非常高興地說，我們將繼續奉行業已作出的決策，而且矢志不渝。”