劉武，作為國內最大的民營物流企業之一的掌門人、廣州市第十二屆人大代表、中國物流與采購聯合會副會長、中國交通運輸協會物流分會副會長、寶供物流企業集團有限公司的董事長，業內無人不知。本報記者與劉武面對面，又挖出了劉武這20多年來精彩的創業歷程———
    A.辭職下海：公司總部只有三個人
    劉武1979年參加工作，在汕頭的一個供銷社。那個時候，物流的概念還沒有被引入中國，供銷社就是當時的物流企業。據劉武回憶，當時每個系統都有儲運公司，商業有商業儲運公司、供銷有供銷儲運公司。參加工作沒多久的劉武承包了汕頭供銷儲運公司天河轉運站，做起了儲運。
    就在劉武承包汕頭儲運公司轉運站不久，在一個很偶然的機會，寶潔找到了劉武，寶潔與劉武就此結了不解之緣，劉武的人生也開始了第一次重大轉變。1993年，寶潔在中國的業務發展較好，當時寶潔的總部設在廣州，并且準備在北京、成都等城市設立一些網點，也準備在全國一些城市建立工廠，應該怎么去做，才能以有限的資金運作到最好，物流成了困擾寶潔發展的一個重要因素。因為，寶潔原來都是用汽車運輸，但是汽車運輸的價錢在當時是比較貴的，所以，寶潔打算通過鐵路的方式運輸，以降低運輸成本。
    但上世紀90年代初，中國鐵路運輸的計劃性還是非常強的，要弄一個車皮很不簡單，就在這時，業內人士向寶潔推薦了劉武。
    當時寶潔公司提出了很多要求，有的甚至是在當時的條件下很難做到的，雖然也曾猶豫要不要接這個單子，但最后，劉武還是接下來了。劉武回憶起這段往事時，輕松地說，當時接下寶潔的單只是基于比較簡單的考慮：就是覺得傳統的運作方法需要變革。就這樣，劉武去了寶潔的工廠參觀，并與寶潔的員工接觸，這讓劉武感覺到，他正在面對的人跟他周圍的這些人的理念迥然不同，他們讓劉武看到了另一番天地。當初劉武根本沒想到寶潔是寶供發展壯大的一塊巨大基石。1994年，劉武下海了。劉武將自己新公司名字定為廣州寶供儲運公司。新公司成立后，總部只有劉武、會計、司機3個人，寶潔就成了寶供的第一位客戶，也是當時最大的一位客戶。
    B.推廣物流：為改變觀念辦論壇
    創業一年，寶供的業務就有了快速的發展，但是，在總的業務中，寶潔就占了80％－90％，這對一個剛起步的企業來說風險太大了。為此，劉武設立了市場開發部，積極地開拓客戶。為客戶提供上門的服務。
    然而，主動提供“上門服務”的觀念，當時并未能讓企業的員工和客戶接受，“這時我更加深刻地體會到，一些觀念不改變的話，辛辛苦苦打下來的市場可能就因為供貨不及時，或送貨不及時以及服務質量不好等原因丟失掉。”劉武對記者感嘆道。
    劉武可以說是中國最早推廣現代物流的一批人。當時為了改變人們的觀念，劉武他們想了很多辦法，比如辦雜志、出書……最后，他們想到了辦物流論壇。為此，劉武等人與北京工商大學合作，在商業部、國內貿易部、國家經貿委等單位的支持下，舉辦了物流技術與管理高級研討會，開始在中國推廣傳播現代物流的概念。劉武很清楚地記得，當年開第一次研討會前夕，總共發了300份請柬，五十份給外資企業，50份給政府，50份給學者專家，50份給同行……結果國有企業只來了兩個，外資企業來了30幾個，同行根本就一個都沒有來。
    第一次的失敗并沒有讓劉武產生挫敗感，恰恰相反，他認為，做什么事都會經過一個過程。經過他們的努力，從第二屆開始，這個研討會就出現了轉機。第二屆研討會是在上海舉行，他確立了一個明確的主題，總體的效果比第一屆好得多。到現在，這個研討會已經開到第八屆了，每一年他們都邀請國內外的專家學者前來參加探討，現在，這個研討會已經成為引領中國物流發展的一個論壇。1997年，寶供最大的客戶寶潔出于引入競爭的考慮，終于結束了與寶供鐵路總代理合同。雖然寶潔仍然把寶供當作主要運貨商，但已經開始有意識地分散業務、引入競爭。劉武開始感到震驚，也猛然醒悟，如果再抱著小富即安的思想，還依靠傳統的經營模式，已經不能給企業帶來任何競爭活力。這個事實，使劉武把建立先進的企業信息系統提上了議事日程。就在這關鍵的時刻，劉武碰到了一直在中科院搞企業信息系統開發工作的唐友三，唐友三也想在寶供所提供的平臺試試，原來說只待1年，等寶供的信息系統建立起來就回中科院，然而，這一試就是8年。
    C.形成品牌：成為中國物流示范基地
    在對寶供的信息化狀況作了全面評估之后，唐友三決定建立一個基于互聯網的信息管理系統來解決寶供的信息評價問題。寶供正是借助于先進的信息技術，得以脫胎換骨，實現從“儲運第三方物流供應鏈”的跨越。飛利浦也正是看中了寶供的這個平臺，才成為寶供的又一大客戶。寶供現在有七八種模式可以與客戶實現對接，完全實現了信息資源的共享，這個數據交換平臺已經是寶供的一個賣點。
    劉武坦言，之所以能吸引住像唐友三這樣的人才，是因為寶供是一個大的團隊，在這個團隊里面，大家都互相尊重，員工在寶供有一種歸宿感。
    如今，世界500強中的40多家企業都與寶供有業務往來，劉武說，之所以這些國際大企業與寶供合作，是因為現在寶供已經形成了一個品牌，有一定的實力。
    成功的推廣并運用了現代物流理念及信息管理系統的寶供加快了它向現代物流發展的步伐。2002年12月被中國物流與采購聯合會命名為“中國物流示范基地”，是成為入選“中國物流示范基地”的唯一一家第三方物流企業，同時被廣東省政府評選為“流通龍頭企業”。國務院副總理吳邦國曾充分肯定寶供集團在中國發展第三方物流中的作用和貢獻，廣東省原省長盧瑞華也評價寶供是中國真正的第三方物流企業。在2002年美智公司在中國物流行業認知度調查中，寶供以40％的認知度雄居中國物流企業之首。
    D.物流水平：決定經濟發展水平
    寶供與鐵道部合作，并由寶供獨家經營運作，開始了它的行郵專列業務，開通了廣州———上海的行郵專列。說到行郵專列的開辟，劉武顯得滔滔不絕：該行郵專列運營模式與以往的鐵路運輸截然不同，它是按客車運行圖運行的，具有安全、準時、快速、全天候的特點，每天雙向對開，運輸時間全程23小時，共13節車廂，每節車廂可裝17噸或90立方米，運作時間比汽車快一倍，節假日照常運作，是目前中國很具特點的運輸產品。
    對于未來的發展，劉武說，寶供將來的發展會集中在物流這個領域，集中在行郵專列、物流基地戰略、人才戰略以及信息的戰略者四個方面。現在，寶供正在全國進行一些大型物流基地的建設。
    劉武覺得，物流市場非常大，只要有生產、有銷售，就一定會有物流廠商。物流水平決定了整個國家的整個經濟發展的的水平，能夠做好物流的話，對社會有很重要的意義。