我國的藥品流通長期以來基本上屬于國有專營，各級醫藥公司經營藥品批發，負責藥品零售的藥店和醫院則必須統一從醫藥公司進貨，下屬的一、二、三級采購供應站均為國有制企業。這種4級批發模式造成了整個醫藥流通渠道的效率低下，1999年上半年，全行業16000余家企業虧損面達到32.1%，并呈逐年遞增之勢。原來的醫藥流通格局已經淤塞嚴重，亟待打通。
    WTO帶來新變化
    在加入WTO的協議中，中國政府承諾，2003年1月1日開放藥品分銷服務，除超過30家的連鎖企業不允許外資控股外，其它不限制。在此之前，外資是不允許進入藥品流通領域的。同時，進口藥品的平均關稅由目前的12%左右逐步降至5.5%－6.5%。
    國家藥品監督管理局和國家經貿委的官員們暗示，未來幾年，中國醫藥流通體制將發生重大變化，現行的國有、集體經營、四級站批發模式將被多種所有制企業并存的集約化配送制、連鎖制取代。
    按照國家經貿委醫藥司等部門的設想，未來5年內，國家將扶持建立5到10個年銷售額達50億元的特大型醫藥流通企業，建立40個年銷售額達20億元的大型企業，兩類企業的銷售額將超過全國銷售額的70%。
    資本萬馬奔來
    有關政策的調整，最直接的后果就是推動了全國統一市場的建立，為零售藥店跨區域連鎖掃清了最大的政策障礙。
    一時間，上百億各路資本搶在“狼”來之前，大規模涌入零售毛利高達20%－30%的市場來淘金，在全國范圍展開聲勢浩大的“跑馬圈地”運動，醫藥零售連鎖領域儼然成為繼IT業之后的又一個資本新洼地。在深圳，僅半年之內，開展連鎖經營的醫藥公司就由6家增加到11家，新開門店近300家。
    最熱鬧的當然非手握重金的上市公司莫屬了。已占據深圳醫藥零售市場份額70%的深圳一致藥業，計劃2－3年在全國范圍內把現有的近150家連鎖門店擴張到1000家。
    深圳海王目前擁有100家海王星辰連鎖藥店，計劃在5年發展1000家。廣州制藥擬用增發A股資金中的1.49億元，把旗下廣州地區最大的兩家連鎖體系采芝林（主營中藥零售）和廣州健民（主營西藥零售）分別擴張至178家和161家，并在3年內躋身全國三大連鎖藥店之列。珠海麗珠已在四川、江蘇、湖北、廣東建立60家連鎖店，并擬在5年內投資2億－3億元資金發展醫藥連鎖經營，建立600家。
    終于掙脫了政策枷鎖的醫藥連鎖市場，很快綻放出了艷麗的擴張之花。但有了資本和熱情之后，是否就能結出真正豐碩的果實呢？
    網絡分銷登堂入室
    在第四屆中韓醫藥信息學大會上，來自政府、醫藥行業專家、醫藥企業以及醫藥信息化管理系統提供商們將會聚一堂，探討即將迎來2003年WTO開發的醫藥業信息化建設等問題，中國最大的ERP軟件廠商用友集團也將在會上展示新競爭時代的“ERP—網絡分銷醫藥連鎖行業解決方案”，提出中國的醫藥連鎖業，最大的核心競爭力在于連鎖店銷售環節的理念和管理，這種理念和管理包括兩方面：一是如何建立廣泛的連鎖銷售渠道；二是如何進行高效的連鎖銷售管理。
    當醫藥行業的壟斷即將成為明日黃花，醫藥產品的生產制造不再是壁壘，銷售渠道的競爭就成為醫藥企業最關注的競爭環節，而對醫藥連鎖企業來說這一環節更是關乎生死，所以將分銷資源列為醫藥連鎖企業最硬的脊骨，并給這個脊骨補補鈣是最為緊急的，而信息技術的助力成為必然，用友ERP—網絡分銷醫藥行業解決方案正是結合分銷資源和醫藥業的GSP等特殊管理規范，為中國醫藥業推出的網絡化管理信息系統。