分銷中心發(fā)揮以下幾種功能：協(xié)調(diào)進(jìn)貨運(yùn)輸、收貨、檢查、儲(chǔ)存、貼標(biāo)簽、做標(biāo)記、充足訂貨和協(xié)調(diào)發(fā)貨運(yùn)輸?shù)�。要充分理解零售組織中的分銷功能，我們可以參照一下Haggar休閑運(yùn)動(dòng)裝運(yùn)達(dá)到Kmart分銷中心的過(guò)程。
    1．進(jìn)貨管理
    在傳統(tǒng)情況下，休閑裝的采購(gòu)員與Haggar公司共同決定所購(gòu)商品的種類、價(jià)格、促銷手段以及采購(gòu)的價(jià)格條款，如提前付款的折扣等。然而現(xiàn)在的采購(gòu)員也介入了協(xié)調(diào)商品物流送抵商店的工作。例如，休閑裝采購(gòu)員安排一載貨汽車在星期一下午l點(diǎn)鐘至3點(diǎn)鐘運(yùn)到底特律分銷中心，因?yàn)榉咒N中心全天都在不停地分配貨物，所以該載貨汽車必須在指定的時(shí)間內(nèi)將貨運(yùn)到分銷中心，不幸的是載貨汽車被困在了暴風(fēng)雪中。發(fā)貨員重新安排Haggar公司的載貨汽車在星期三早晨的發(fā)貨時(shí)間，并因延誤發(fā)貨時(shí)間對(duì)該公司罰款數(shù)百美元。
    2．商品接收和檢驗(yàn)
    收貨(receiving)指的是商品抵達(dá)分銷中心時(shí)記錄接收的過(guò)程。檢驗(yàn)(checking)指的是對(duì)照商品收據(jù)查看商品，以確保商品沒有損壞，并且保證收到的商品是所訂購(gòu)的商品的過(guò)程。Haggar公司運(yùn)來(lái)的商品是用電子掃描儀進(jìn)行接收和檢驗(yàn)的。Haggar公司在商品的包裝盒上打上了公司獨(dú)有的條形碼標(biāo)記。接收臺(tái)的工作人員只簡(jiǎn)單掃描了一下條形碼，商品就自動(dòng)的檢驗(yàn)入庫(kù)了，除非商品出現(xiàn)損壞，否則就沒有必要打開包裝箱清點(diǎn)商品，因?yàn)檫@些商品內(nèi)容已經(jīng)由電子儀器記錄過(guò)了。
    3．儲(chǔ)存
    Haggar公司運(yùn)來(lái)的商品早到了一個(gè)星期，所以必須臨時(shí)存儲(chǔ)一下，這時(shí)還不能直接送到商店去。運(yùn)來(lái)的商品被裝上鏟車運(yùn)到分銷中心里預(yù)先指定的位置。通常情況下，商品都是按完整的貨板(pallet)數(shù)量定購(gòu)的。貨板是一個(gè)平臺(tái)，通常是木制的，可以一次支撐幾箱商品，而且有助于搬運(yùn)和存儲(chǔ)。
    過(guò)去，分銷中心的主要功能是存儲(chǔ)收到的供應(yīng)商商品，直到商店需要這些商品為止。雖然這次Haggar公司運(yùn)來(lái)的商品也存儲(chǔ)在分銷中心，但是現(xiàn)在卻有一種新趨勢(shì)，那就是把分銷中心作為商品的匯集區(qū)。如果Haggar公司的商品及時(shí)運(yùn)達(dá)的話，這些商品可能會(huì)立即運(yùn)到運(yùn)輸區(qū)，和其他供應(yīng)商運(yùn)來(lái)的商品混在一起運(yùn)到商店去。
    4．給商品貼標(biāo)簽和做標(biāo)記
    在分銷中心內(nèi)，一部分準(zhǔn)備工作是給商品貼標(biāo)簽和做標(biāo)記。貼標(biāo)簽和做標(biāo)記(ticketing and marking)指的是給商品定價(jià)，確定標(biāo)簽并將這些標(biāo)簽貼到商品上，有些零售商是在商店的銷售層給商品貼標(biāo)簽和做標(biāo)記的。但是，讓售貨員做這些工作會(huì)減少他們與顧客接觸的時(shí)間。
    用條形碼或其他標(biāo)記作為商品的身份標(biāo)簽可以使商品順利地運(yùn)到商店。條形碼是在大多數(shù)商品包裝上的一些黑白相間的條形代碼，是多數(shù)零售商用來(lái)傳遞商品信息的語(yǔ)言。這些標(biāo)簽可以固定在運(yùn)輸箱上，并在商店迅速地實(shí)現(xiàn)掃描入庫(kù)。Kmart公司和Haggaf公司以及其他供應(yīng)商一同協(xié)商，在生產(chǎn)廠就將標(biāo)簽和標(biāo)記貼在商品和運(yùn)輸箱上，這樣做大大減少了Kmart公司做這些工作的成本。Haggar公司也將衣架直接套在休閑服上，這樣商店的雇員就能直接從運(yùn)輸箱中取出服裝，并送到樓層的指定銷售位置去，這些已經(jīng)貼過(guò)標(biāo)簽和標(biāo)記并套上衣架的商品稱為樓層就緒(floor ready)商品。
    5．充實(shí)訂貨
    在位于東蘭辛(East Lansing)的Kmart公司的商店中，銷售點(diǎn)終端記錄每次購(gòu)買情況。這些數(shù)據(jù)從東蘭辛傳送到采購(gòu)員和他們的雇員那里，以便他們?yōu)樯痰甑乃�有商品制定補(bǔ)充訂貨計(jì)劃。為東蘭辛的商店訂購(gòu)的商品將通過(guò)計(jì)算機(jī)傳送到分銷中心。分銷中心的計(jì)算機(jī)就會(huì)打出一張?zhí)嶝泦�。提貨單是按照倉(cāng)庫(kù)位置的序列打印出來(lái)的，所以負(fù)責(zé)充實(shí)訂貨的工作人員不需要在分銷中心中浪費(fèi)時(shí)間。
    6．管理發(fā)貨運(yùn)輸
    由于零售商頻繁地地使用分銷中心，管理從分銷中心到商店的發(fā)貨運(yùn)輸已變得越來(lái)越復(fù)雜了。Kmart公司的分銷中心每天要運(yùn)營(yíng)近100條線路。為了處理好這些復(fù)雜的運(yùn)輸問題，分銷中心采用了一個(gè)復(fù)雜的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)來(lái)安排線路和制定發(fā)貨時(shí)間表。該系統(tǒng)根據(jù)顧客服務(wù)級(jí)別、公路情況、交通運(yùn)輸限制等不同因素設(shè)計(jì)出效率最高的運(yùn)輸路線。它運(yùn)用一個(gè)精確的公路網(wǎng)為商店提供精確的到貨時(shí)間，并使車輛的利用率達(dá)到最高。