EDI最初由美國企業應用在企業間的訂貨業務活動中，其后EDI的應用范圍從訂貨業務向其他的業務擴展，如POS銷售信息傳送業務、庫存管理業務、發貨送貨信息和支付信息的傳送業務等。近年EDI在物流中廣泛應用 ，被稱為物流EDI。
    所謂物流EDI是指貨主、承運業主以及其他相關的單位之間，通過EDI系統進行物流數據交換，并以此為基礎實施物流作業活動的方法。物流EDI參與單位有貨主（如生產廠家、貿易商、批發商、零售商等）、承運業主（如獨立的物流承運企業等）、實際運送貨物的交通運輸企業（鐵路企業、水運企業、航空企業、公路運輸企業等）、協助單位（政府有關部門、金融企業等）和其他的物流相關單位（如倉庫業者、專業報送業者等）。
    下面我們看一個應用物流EDI系統的實例，下面是一個由發送貨物業主、物流運輸業主和接收貨物業主組成的物流模型。這個物流模型的動作步驟如下：
    A、 發送貨物業主（如生產廠家）在接到訂貨后制定貨物運送計劃，并把運送貨物的清單及運送時間安排等信息通過EDI發送給物流運輸業主和接收貨物業主（如零售商），以便物流運輸業主預先制定車輛調配計劃和接收貨物業主制定貨物接收計劃。
    B、 發送貨物業主依據顧客訂貨的要求和貨物運送計劃下達發貨指令、分揀配貨、打印出物流條形碼的貨物標簽（即SCM標簽，Shipping Carton Marking）并貼在貨物包裝箱上，同時把運送貨物品種、數量、包裝等信息通過EDI發送給物流運輸業主和接收貨物業主依據請示下達車輛調配指令。
    C、 物流運輸業主在向發貨貨物業主取運貨物時，利用車載掃描讀數儀讀取貨物標簽的物流條形碼，并與先前收到的貨物運輸數據進行核對，確認運送貨物。
    D、 物流運輸業主在物流中心對貨物進行整理、集裝、作成送貨清單并通過EDI向收貨業主發送發貨信息。在貨物運送的同時進行貨物跟蹤管理，并在貨物交納給收貨業主之后，通過EDI向發貨物業主發送完成運送業務信息和運費請示信息。
    E、 收貨業主在貨物到達時，利用掃描讀數儀讀取貨物標簽的物漢條形，并與先前收到的貨物運輸數據進行核對確認，開出收貨發票，貨物入庫。同時通過EDI向物流運輸業主和發送貨物業主發送收貨確認信息。
    物流EDI的優點在于供應鏈組成各方基于標準化的信息格式和處理方法通過EDI共同分享信息、提高流通效率、降低物流成本。例如，對零售商來說，應用EDI系統可以大大降低進貨作業的出錯率，節省進貨商品檢驗的時間和成本，能迅速核對訂貨與到貨的數據，易于發現差錯。
    應用傳統的EDI成本較高，一是因為通過VAN進行通訊的成本高，二是制定和滿足EDI標準較為困難，因此過去僅僅大企業因得益于規模經濟能從利用EDI中得到利益。近年來，互聯網的迅速普及，為物流信息活動提供了快速、簡便、廉價的通訊方式，從這個意義上說互聯網將為企業進行有效的物流活動提供堅實的基礎。