托運：指發貨人要求鐵路運輸部門以某種形式完成其貨物運輸的整個過程。

承運：指鐵路運輸部門接受發貨人的委托，代為運輸貨物并承擔某些責任的過程；零擔和集裝箱運輸的貨物，由發站接收完畢；整車貨物裝車完畢，發站在貨物運單上加蓋車站日期戳時起,即為承運。

　　托運人：委托運輸的一方即為托運人。托運人可以是企業單位，也可以是個人。

　　承運人：承擔鐵路運輸任務的一方即為承運人。

　　運輸合同：鐵路運輸合同，是明確鐵路運輸企業與托運人之間權利、義務關系的協議，即貨物運單。