2月7日在立晨物流城內(nèi)，一位經(jīng)營戶擬向內(nèi)蒙古發(fā)送10噸建材，他試著用鼠標點擊物流發(fā)布信息平臺，沒想到倉儲、配載運輸系統(tǒng)十多分鐘即準備完畢，而且還接到一份運送服裝的回途貨單，欣喜之余他感嘆現(xiàn)代物流的快捷、方便。如今在沂蒙老區(qū)臨沂，許多物流公司都設立了信息交易及展覽中心，用高科技手段搭建起供需雙方的交易平臺。打破經(jīng)營常規(guī)，提升商貿(mào)檔次，鍛造物流名城，臨沂商貿(mào)經(jīng)濟已在市場風云中重新“洗牌”，成為推動老區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的支柱力量。
    但欣喜之余亦有隱憂。經(jīng)過多年粗放、簡陋式的發(fā)展，臨沂批發(fā)城越來越不適應目前現(xiàn)代商貿(mào)經(jīng)濟的發(fā)展模式。基礎設施和功能分區(qū)不健全，市場經(jīng)濟滯后于城市發(fā)展規(guī)劃等種種弊端浮出水面，更與科技先行、信息膨脹的社會發(fā)展潮流極不協(xié)調(diào)。再加上周邊地市涌現(xiàn)出的功能相似、規(guī)模不等的各類專業(yè)批發(fā)市場，對臨沂形成合圍之勢，批發(fā)市場面臨著市場輻射半徑縮小、流通渠道被悄然截流的嚴峻形勢，物流優(yōu)勢地位受到了威脅。
    明晰發(fā)展瓶頸，尋求“破冰”之策刻不容緩。臨沂市的決策者們清醒認識到，商貿(mào)批發(fā)城如不跟現(xiàn)代物流接軌，必然無法承受市場經(jīng)濟沖擊，注定走向消亡。他們決定以物流基礎設施建設為重點，以發(fā)展第三方物流為突破口，高標準改造提升市場功能。結(jié)合城市發(fā)展整體規(guī)劃，采取建設現(xiàn)代物流中心和改造提升批發(fā)市場并重的方針，在城市東西兩片同步建造物流城，著力引進大的現(xiàn)代物流項目，大力推進臨沂由傳統(tǒng)商貿(mào)大市向現(xiàn)代物流強市的轉(zhuǎn)變提升。
    各物流城形成的產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，迅速形成強勁的“洼地效應”。2002年，澳大利亞金龍基集團率先斥資62億元在臨沂西北部建設澳龍國際物流城。隨后，立晨、魯信、香江等一批現(xiàn)代物流項目也相繼落戶臨沂。眾多物流城投入使用后，其全新的經(jīng)營理念和高科技的信息平臺，立即為臨沂商貿(mào)注入新的活力。他們與通信部門合作，通過其遍布全國的網(wǎng)點及物流信息平臺聯(lián)網(wǎng)，使在物流園區(qū)內(nèi)的經(jīng)營者足不出戶，即可通曉全國各地的市場信息，并以代理、電子商務、倉儲、配送等方式替代傳統(tǒng)的批發(fā)兼零售的交易方式。同時，這里還有報關報檢、聯(lián)運、國際集裝箱中轉(zhuǎn)，將交易雙方和第三方物流供應商在現(xiàn)代科技的網(wǎng)絡上融為一體。
    現(xiàn)代物流企業(yè)的落戶運營不僅為臨沂傳統(tǒng)商貿(mào)業(yè)帶來新理念，而且實現(xiàn)了與臨沂支柱產(chǎn)業(yè)的有機融合和互促共贏。商貿(mào)物流業(yè)的發(fā)展改變了人們的思想，傳播了商品意識，培育了市場體系，為臨沂優(yōu)化資源配置和經(jīng)濟結(jié)構，建設魯南制造業(yè)基地提供了有力支撐。臨沂以工業(yè)園區(qū)為載體，對機械、建材、食品、化工、紡織、醫(yī)藥、木業(yè)等七大優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)進行資源整合，突出發(fā)展產(chǎn)業(yè)鏈條和產(chǎn)業(yè)聚集帶。在臨沂億利益木業(yè)材料市場，裝載著進口優(yōu)質(zhì)原木的集裝箱貨車魚貫而出，購銷場景十分火爆。總經(jīng)理李開數(shù)自豪地介紹道：“我們依托臨沂現(xiàn)代物流城，每天的交易額就達上百萬元，有數(shù)十噸原木從這里運往全國各地。可以說現(xiàn)代物流城的興起，為我們搭建起了與外界溝通的橋梁。”臨沂物流業(yè)的迅猛發(fā)展還讓精明的浙江投資者看到了商機。山東省浙江投資企業(yè)商會投資100億元開發(fā)臨沂浙江商城、浙江工業(yè)園等4個大型項目以及金融資本、集成電路等12個項目。山東省浙江商會會長章鵬飛說：“浙江商會組織30多家浙江大型企業(yè)對臨沂集中投資，看中的就是臨沂特有的物流優(yōu)勢。”
    以大市場、大倉儲、大流通、大信息、大配送為基本特征的現(xiàn)代物流強力助推臨沂經(jīng)濟社會發(fā)展。圍繞商貿(mào)物流城，全市從事餐飲、運輸、旅店等第三產(chǎn)業(yè)的從業(yè)人員達30多萬人，僅餐飲業(yè)的零售額平均每月都在2億元以上。2006年臨沂實現(xiàn)GDP總量1404.9億元，增長16.3%。繼1995年率先在全國18個連片扶貧老區(qū)中實現(xiàn)整體脫貧后，臨沂又一次成為全國老區(qū)經(jīng)濟的強力領跑者。