從摩洛哥熙熙攘攘的港口城市丹吉爾向北望去，歐洲似乎近在咫尺：9英里之外的地平線上是西班牙海岸。盡管兩岸人民懷著多年的夢想，卻始終無法連接分隔達500多年的歐洲與非洲大陸。

如今，神話可能將在地中海瓶頸———直布羅陀海峽上演。據《華盛頓郵報》28日報道，近幾個月，摩洛哥和西班牙政府正在制定一個大膽計劃，在直布羅陀海峽底部開鑿隧道修建鐵路線。一旦建成，該工程將與巴拿馬隧道和英吉利海峽隧道一起，成為世界上最具挑戰性和復雜的民用工程。

　　火車直通卡薩布蘭卡

　　為了修建這條隧道，西班牙和摩洛哥政府已經進行了25年的研究和地質檢測。去年秋天，兩國邀請瑞士倫巴第工程公司（LombardiEngi－neeringLtd.）為水下鐵路線繪制藍圖。盡管仍然面臨無數障礙，且最終決定還需花數年作出，但樂觀的工程師預計，該項目可以在2025年完成。

　　兩國官員表示，隧道將給南歐和北非的經濟以極大提升。不僅如此，一些無形的好處也會隨之而來，比如聯系兩塊文化和社會存在巨大差異的大陸。

　　“我們已經做了大量的工作使夢想成真，把一個只有哲學意義的概念變為能夠實現的現實。”摩洛哥裝備與運輸大臣克里姆·加萊博說，“預測日子比較困難，但這個工程會成功的。”

　　加萊博的腦海里浮現出這樣的情景，乘客早上8點從西班牙南部的塞維利亞上車，9點半抵達位于丹吉爾的辦公室。90分鐘之后，抵達下一站卡薩布蘭卡，一個多小時之后，可以到馬拉喀什的集市上逛逛。目前，這樣一趟旅程需要渡船和火車，耗費時間為上述的三倍。“我們的世界會完全改變。”加萊博說。

　　工程技術復雜艱難

　　與1994年開放的英吉利海峽隧道一樣，直布羅陀工程包含兩條平行的隧道，用于鋪設往返列車的鐵路，兩條隧道之間是服務隧道。但是工程專家表示，這次所面臨的技術挑戰將遠遠超過英吉利海峽隧道。

　　首先，海峽要深得多。直布羅陀海峽最短線路的水深近3000英尺，英吉利海峽隧道僅深200英尺。所以，工程師不得不選擇另一條線路，從摩洛哥的馬拉巴塔角到西班牙的帕洛馬角，其距離是原先的兩倍，但水深只有985英尺。

　　還有一個問題是，直布羅陀海峽附近的海床與英吉利海峽隧道不同，這就要求工程師把隧道往下再移300英尺左右。倫巴第工程公司的首席工程師安德里亞·潘西拉指出，這個深度意味著，無論建造得有多結實，水的壓力都會導致隧道嚴重漏水。

　　“這是最大的困難。”潘西拉說，“我們不得不深入海床，那里非常非常柔軟，頂部水的壓力很大。”

　　西班牙和摩洛哥的官員承認，除了工程難題外，費用問題也很難克服。“工程師總會說一切皆可能，這只是錢的問題。”西班牙負責該項目的機構的負責人里卡多·迪亞茲說。

　　此外，英吉利海峽隧道的赤字問題很有可能發生在直布羅陀工程上。前者的投資商花了200億美元，結果損失慘重，而運營商歐洲隧道集團（Eurotunnel）多年來一直瀕臨破產。

　　摩洛哥移民已猛增

　　兩國都表示解決財政問題任重而道遠，但他們都把希望寄托在歐盟和私人投資商身上。

　　從某種意義上講，隧道也反映了歐洲和北非之間已經改變的貿易和移民狀況。西班牙的摩洛哥移民人數近年來猛增。根據官方數字，有超過50萬摩洛哥人合法居住在西班牙，還有更多未登記在冊。同時，許多歐洲人正在重新發現曾經是西班牙和法國殖民地的摩洛哥的魅力。摩洛哥政府希望，在2010年前吸引1000萬旅游者，比2005年多400萬人。