據報道，多年以來歐盟在處理與中國在貿易、匯率及人權等方面的矛盾時都比較溫和，不過現在歐盟開始采取更強硬的態度。原因源于近來歐盟對華貿易逆差大幅擴大，隨之而來的擔憂情緒造成歐盟主要成員國的新任首腦們開始向華盛頓方面靠攏。這個新的態度在北京中歐峰會上公開顯現，歐盟貿易委員曼德爾森在北京發表了兩次措辭強硬的講話。他警告說，歐盟對華不斷擴大的貿易逆差是個由政策設置的定時炸彈，有可能會在歐洲掀起采取貿易保護措施的浪潮。目前歐盟正在決定是否要對中國鋼鐵征收反傾銷稅，并曾威脅要延長對中國紡織品的配額期限。