上個世紀(jì)８０年代末，記者大學(xué)畢業(yè)到防城港區(qū)報到，在南寧乘坐上午９時始發(fā)的汽車，到防城時已經(jīng)是下午６時了。頓時，感受到發(fā)配邊疆，流放天涯海角的苦澀。 
    那時的防城港，甚至整個北部灣，屬于一個半封閉的海灣，一直以來都處于人們的視野之外，交通基礎(chǔ)設(shè)施更加落后于內(nèi)地。當(dāng)時的防城港地區(qū)沒有一條高等級公路，僅有７個萬噸級碼頭的防城港，要不是“空港”就是貨物壓港，是廣西交通實(shí)實(shí)在在的 “末梢”。 
    但是，表面上的平靜卻暗自蓄勢，廣西發(fā)展的潛力、后勁和未來都在沿海。１９８４年，北海市（含防城港）作為１４個沿海開放城市之一，被國務(wù)院批準(zhǔn)為全國首批沿海開放城市；１９９２年，黨中央首次明確提出，廣西沿海、沿邊、沿江，南臨北部灣，西南與越南有陸地邊界線，是中國惟一與東盟既有陸地接壤又有海上通道的省區(qū)，要充分發(fā)揮廣西作為西南地區(qū)出海通道的作用。近年來，自治區(qū)黨委、政府審時度勢，站在國家區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略高度，作出了加快廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)開放開發(fā)的重大戰(zhàn)略決策，打造中國－東盟區(qū)域性物流基地、商貿(mào)基地、加工制造基地和信息交流中心，建成沿海經(jīng)濟(jì)新高地和發(fā)展新一極。 
    防城港始建于１９６８年３月２２日，是周恩來總理決定，并經(jīng)毛澤東主席親自批準(zhǔn)，作為援越物資的起運(yùn)港口而建設(shè)，被譽(yù)為“海上胡志明小道”的起點(diǎn)。經(jīng)過３０多年的發(fā)展，現(xiàn)擁有生產(chǎn)泊位３１個，其中萬噸級以上深水泊位２１個，年實(shí)際吞吐能力超過３０００萬噸，其中集裝箱通過能力２５萬ＴＥＵ，是國家重要的建材出口基地和糧油走廊之一。防城港是全國沿海２４個主要港口中的１２個主樞紐港之一，西南第一大港，是大西南連接?xùn)|南亞的樞紐港，港口交通便利，陸路交通有高速公路和鐵路與全國干線聯(lián)網(wǎng)，海路與８０多個國家和地區(qū)的２２０多個港口通航通商。目前，２０萬噸級礦石專用碼頭成為華南沿海前沿最深、靠泊能力最大的干散貨碼頭，隨著１８＃－２２＃５個７～１５萬噸級碼頭的開工建設(shè)，防城港港口通過能力將達(dá)６０００萬噸，形成集裝箱、進(jìn)口鐵礦石、硫磷、重晶石、煤炭、糧食和液體化工產(chǎn)品七大專業(yè)化運(yùn)輸系統(tǒng)，昔日“小道”變成了今日我國沿海的主樞紐港。 
    公路建設(shè)自實(shí)施建設(shè)西南出海大通道和國家西部大開發(fā)戰(zhàn)略以來，我市通過開展邊境建設(shè)大會戰(zhàn)、沿海基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)大會戰(zhàn)，交通基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)一步完善，全市公路里程達(dá)２１００公里，公路密度為３３．９８公里／百平方公里。公路已建設(shè)成為以市區(qū)為樞紐、以高等級公路為主骨架、溝通越南、貫通市內(nèi)東西南北、連接區(qū)縣市、輻射鄉(xiāng)村的公路網(wǎng)絡(luò)。 
    站在連接中越兩國的北侖河大橋上，環(huán)視四周，這里無論是河面上，還是大橋上都十分繁忙。來自我國的摩托車、農(nóng)機(jī)配件、家用電器、日用雜貨等源源不斷地銷往越南和東盟國家；越南等地的橡膠、海產(chǎn)品、水果也從這里源源不斷地輸送到中國。防城港到東興這條不足５０公里的濱海公路－江山至東興一級公路，將廣西第一大港防城港和東興國家一類口岸連接起來，濱海公路在東興與邊境公路相接，使廣西以及西南地區(qū)與邊境口岸緊密地聯(lián)結(jié)在一起，打開了通往東南亞地區(qū)的國際大通道。從防城港出發(fā)，沿高速公路北上南寧與全國公路并網(wǎng)，東進(jìn)與桂海高速公路連接進(jìn)入廣東公路網(wǎng)，西進(jìn)經(jīng)東興口岸與越南公路聯(lián)結(jié)，進(jìn)而聯(lián)通泛亞公路網(wǎng)，是我國進(jìn)入印支半島一條便捷的陸路通道，防城港正成為西南、中南、華南地區(qū)進(jìn)入東南亞各國便捷的通道中轉(zhuǎn)站。目前已開通東興至越南芒街出入境旅游專線車、貨物運(yùn)輸線路；開通了東興至越南下龍國際運(yùn)輸線路和防城港至越南下龍灣旅游航線。初步形成了以沿海港口為龍頭，南防鐵路、高等級公路、水運(yùn)、航空和其他基礎(chǔ)設(shè)施相配套的現(xiàn)代化立體交通網(wǎng)，與此同時，重大物流基地、商貿(mào)基地規(guī)劃建設(shè)開始啟動，基本建成了便利、快捷的出海、出邊國際大通道。 
    隨著港口碼頭建設(shè)步伐加快，南防鐵路擴(kuò)容和建設(shè)防城南站至企沙支線鐵路，江山至東興一級公路、沙企一級公路等路網(wǎng)建成，夯實(shí)了發(fā)展臨海工業(yè)的基礎(chǔ)，“以港引工、以工促港、港工互動”打造了效益顯著的通道經(jīng)濟(jì)，逐步建成適應(yīng)泛北部灣區(qū)域合作的重要產(chǎn)業(yè)走廊。同時，良好的通道優(yōu)勢成為了眾多商家投資的首選因素，大海糧油、防城港電廠等一批大型工業(yè)企業(yè)落戶，形成臨海工業(yè)群，使防城港海陸大通道名副其實(shí)。記者在廣西沿海基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)大會戰(zhàn)二期項目的重點(diǎn)工程防城南站到企沙鐵路支線工程現(xiàn)場采訪時，沿海鐵路有限公司總經(jīng)理羅偉告訴記者，這條鐵路建成后將有利于北部灣地區(qū)大宗物資的運(yùn)輸，對大型工業(yè)落戶將起到重要的作用。 
    隨著中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)的建立，我市作為廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)核心城市，沿海沿邊的區(qū)位優(yōu)勢、優(yōu)良的港口優(yōu)勢和豐富的資源優(yōu)勢，正面臨前所未有的重大歷史機(jī)遇，被推到對外開放的前沿。過去從中國地圖看防城港，是背靠大西南，南臨北部灣，正好處在擁有兩億多人口的大西南經(jīng)由北部灣走向世界的便捷通道上，因而交通“末梢”扮演了“西南出海通道”的重要角色。如今從世界地圖看防城港，防城港市是我國惟一兼?zhèn)潢懧贰⑺�路和海路連接?xùn)|盟的通商通航口岸，正好處在華南、西南與東盟經(jīng)濟(jì)圈的結(jié)合部，是東南沿海、西南地區(qū)或北面各省區(qū)市進(jìn)入東盟貿(mào)易區(qū)的必經(jīng)之地，昔日的“西南出海大通道”，如今已成為我國“出海出邊的國際大通道”。