隨著中國經濟的持續高速發展，國際能源、礦產等資源性產品的價格得到大力提升。近年來，我國政府也越發重視資源類產品的保護和價值提升，通過環保、稅收、進入門檻、生產安全等措施不斷增加資源性產品的使用成本，保護資源、節約使用正在成為我國經濟發展的一項基本原則。作為經濟發展的一個基礎性產業，鋼鐵行業將首先面臨著原材料價格上漲的壓力，成本已經在鋼材市場價格中起著至關重要的作用。
一、中國生產成本近期快速上升
近年在中國，鐵礦石利用成本的上升已經成為鋼鐵生產成本上升的最主要因素。2006年，中國平均噸鐵鐵礦石成本約為128美元;到2007年4月，上升到157美元，提高22%;到2007年7月，上升到176美元, 又上升了14.4%;而到9月初,該成本已上升到219美元, 一個月內又上升了22%。在不到一年的時間內， 噸鐵鐵礦石成本上升了91美元, 成為近年中國鋼鐵生產成本上升的最主要原因。
國際國內鐵礦石價格不斷上漲的主要原因為：1. 中國鋼鐵產量的高速增長和國內鐵礦石的供不應求導致中國對進口鐵礦石的需求大幅增長，造成國際鐵礦市場供給緊張,推動了價格不斷上漲;2.鐵礦石海運量的快速增長和石油價格的上漲帶動了國際干散貨輪市場的行情上漲。如2006年初,每噸由巴西運往中國的鐵礦石運費僅為22.5美元;到2007年初該運費上升到每噸35.8美元，增長59%。而到了8月份，該運費進一步上升到62.9美元，又增長了76%。 海運費的上升，大大地提高了進口鐵礦石的利用成本;3. 印度等鐵礦出口國增加了鐵礦石出口稅負;4. 港口能力不足和天氣等原因造成鐵礦港口運輸積壓;5. 國內港口居高不下的進口礦零售價格帶動國內鐵礦市場價格上漲。如河北唐山地區，含鐵65%的鐵精粉每噸市場價格，2007年初僅為95美元， 而到了9月初，則上升為每噸173美元。8個月內，上漲了82%。
此外，2007年以來,中國國內的焦炭、煤炭，以及其他輔料的價格也在不斷提高，使生產成本進一步上升。今年以來，中國平均噸鋼焦炭成本較2006年平均增長了15.5美元。 其中，僅8月份一個月就增長了約4美元;噸鋼中廢鋼成本增長了約6美元, 僅8月份就增長了約4美元。如2006年12月份，中國國內市場焦炭和廢鋼的平均市場價格分別為每噸130美元和261美元。到了2007年7月，該價格分別上漲為163美元和294美元, 增長了33美元。但是到了9月初，該價格則快速上漲到178美元和325美元, 而且還有進一步上漲的趨勢。
二、進口礦石受制于國際壟斷巨頭，成本難以下降
當前國際鐵礦石市場已經形成高度壟斷，僅澳洲和巴西的三大礦業巨頭已經占據國際鐵礦石海運市場的70%以上份額。為了保持高額利潤，礦業巨頭們加大了彼此之間的聯合協調力度，雖不斷聲稱增加投資力度，擴大產能，但我國實際進口礦石難度卻相當大。印度政府也趁機提高鐵礦石產品出口關稅，并限制高品位礦石出口。
從2001年開始，國際鐵礦石合約價拉開了持續上漲的序幕，其中2004年度上漲了18.6%;2005年度更是大幅上漲71.5%;2006年度又上漲19%。下一年度的鐵礦石談判又即將展開，而今年以來，我國鐵礦石進口一直呈現大幅波動狀態，且市場價格始終呈現快速攀升態勢。在今年前9個月里有4個月我國進口礦石數量低于3000萬噸水平，有2個月進口量低于去年同期，1-9月份進口鐵礦石增幅只有14.9%，為近年來進口增幅最低。與礦石進口增幅不斷下降相對應的是我國近年來鋼材生產始終保持20%以上的增速，說明我國對鐵礦石的需求始終處于旺盛態勢。
鐵礦石需求強勁的因素使今年以來鐵礦石價格的不斷飆升。2006年末，我國華北地區國產66%干基鐵精粉價位在730元左右，而截止到今年10月12日，同等鐵精粉價格已經上揚到1200元以上，漲幅超過60%。印度63.5%品位礦粉天津車板價在去年末為670元，而到10月10日已經上揚到1280元，上揚91%。從海關進口統計來看，今年8月份我國進口的全部礦石均價為89.76美元，較去年12月份的69美元增長30.3%。反觀鋼材市場價格，盡管今年以來也在不斷上漲，且鋼價漲幅也在和礦石價格漲幅不斷拉近。
三、成本推動風向標熱軋板出口價格上漲
促使熱軋板價格上漲的主要動力有以下幾個：
1、 鐵礦石成本上升，2008年預計漲15-25%。
2、 焦煤價格飆升，2008年焦煤年度合同價預計漲30美元左右。
3、 廢鋼價格以及能源采購成本上升。
4、 海運費不斷攀升。
5、 那些貨幣兌美元匯率堅挺的國家成本將會上升。
從目前國內外經濟形勢看，高成本因素起到強力支撐已是事實。一方面國內外經濟發展速度強勁，在近年內難有衰頹，通貨膨脹趨勢也難以控制，特別是今年以來我國通脹速度加快，國家已經將其列為后期調控的重點。經濟和通脹因素難以降低鋼鐵生產成本。另一方面鋼鐵原料價格已經連續上漲多年，2002年我國進口鐵礦石價位在24.8美元，而今年1-8月份我國進口礦石單價已經到了78.21美元，翻了3倍多。按照當前的供求形勢，后期國際長期合約礦價也不可能出現下跌情況，甚至有繼續攀升的趨勢，因此，鋼鐵生產成本依然難有下降可能。再一個方面是國家對礦產資源的重視程度越來越大，加之環保要求，使得礦產資源的開采成本將不斷提高，今后要廉價獲得礦產資源的機會越來越少，成本將成為后期推動鋼材價格上漲的一個重要因素。