物流是連結供給和消費、克服空間和時間差異、實現物的價值的經濟活動。現代物流一般包含了運輸、庫存、裝卸、搬運、包裝等活動，而且這些活動對商品的流動來講，是在不同場所進行的，特別是物流服務的主要作用在于縮短物的在途時間、實現零庫存、及時供貨和保持供應鏈的連續和穩定。要求在物的流動過程中，保持信息的暢通。物流的特性決定了物流與信息流之間有著天然的密不可分的關系。 

    物流活動中的信息流是伴隨著物流的運作而不斷產生的，并作為物流的重要組成要素，為物流的正常運轉、管理、決策以及制定戰略提供不可缺少的依據。 

    物流和信息流之間的關系是密不可分的。一方面，物流活動產生大量的原材料供應、產成品消費等信息。為提高物流的效率，要求信息流保持通暢，并準確反饋物流各環節運作所需要的信息；另一方面，信息技術的不斷進步為信息的及時大規模傳遞創造了條件，反過來促進物流服務范圍的擴大和物流組織管理手段的不斷改進，促進物流能力和效率的提高。 

    (1) 物流活動的內容包括訂貨管理、訂貨處理、配送作業、運輸、采購等。通過信息流的反饋作用，使其每一項物流作業按照物流要求得以實現； 

    (2) 物流是一項系統性較強的活動，需要制定周密的物流計劃。這些計劃的制定，需要有大量的、及時的信息支持，充分、準確的信息流是制定物流計劃有效的保障； 

    現代通信技術和網絡技術的發展和應用，使得跨地區的及時信息交流和傳遞成為可能，加之網上支付正在成為現實，使物流在較大范圍運作、構建跨地區的物流網絡成為可能。