供應(yīng)鏈（Supply Chain）上每一個環(huán)節(jié)都含有“供”和“需”兩方面。例如企業(yè)的供銷部門是市場的供方，但又是生產(chǎn)部門的需方；而生產(chǎn)部門是銷售部門的供方，又是采購部門的需方。企業(yè)最基本的對立面就是供應(yīng)與需求。

　　供應(yīng)鏈管理思想兼顧供與需兩方面，而且把需求放在重要的位置：“需求永遠(yuǎn)是供應(yīng)的導(dǎo)向，為需求而供應(yīng)”。

　　基本流管理

　　供應(yīng)鏈上有五種基本流在流動。這就是信息流、物流、資金流、價值流和工作流。這些流相互關(guān)聯(lián)、相互影響形成了一個完整的系統(tǒng)。供應(yīng)鏈管理實質(zhì)上是為了加強(qiáng)企業(yè)的競爭優(yōu)勢，對這幾種流進(jìn)行不斷優(yōu)化的管理，并依靠ERP來實現(xiàn)這種管理。如圖是供應(yīng)鏈上的五種流。

　　信息流

　　信息流分為需求信息和供應(yīng)信息，這是兩個不同流向的信息流。物流是因為有需求，這個需求來自需求信息。當(dāng)需求信息（如客戶定單、生產(chǎn)計劃、采購合同等）從需方向供方流動時，便引發(fā)物流，這是因為有供應(yīng)鏈存在。同時供應(yīng)信息（如入庫單、完工報告單、庫存記錄、可供銷售量、提貨發(fā)運(yùn)單等）又同物料一起沿著供應(yīng)鏈從供方向需方流動。ERP系統(tǒng)為獲取、分析和處理各種信息提供了條件。

　　物流

　　物料從供方開始，沿著各個環(huán)節(jié)向需方移動。物流是供應(yīng)鏈上最顯而易見的物資流動，也是人們稱為供應(yīng)鏈的原因。ERP的計劃與控制功能主要是針對物流的。

　　資金流

　　物料是有價值的，物料的流動引發(fā)資金的流動。企業(yè)的各項業(yè)務(wù)活動都會消耗一定的資源。消耗資源會導(dǎo)致資金流出，只有當(dāng)消耗資源生產(chǎn)出的產(chǎn)品出售給客戶后，資金才會重新流回企業(yè)，并發(fā)生利潤。因此，供應(yīng)鏈上還有資金的流動。一個商品的經(jīng)營生產(chǎn)周期，是從接到客戶定單開始到真正收回貨款為止。僅僅用“銷售額”或“銷量第一”來衡量企業(yè)業(yè)績，不看資金回籠，不看利潤和利潤率，不看利潤的增長，是不能說明企業(yè)效益實質(zhì)的，而且還會有出現(xiàn)“泡沫”的危險。為了合理利用資金，加快資金周轉(zhuǎn)，必須通過企業(yè)的財務(wù)成本系統(tǒng)來監(jiān)控和調(diào)整供應(yīng)鏈上的各項經(jīng)營生產(chǎn)活動。同樣，商品的成本也必須從整個供應(yīng)鏈的總成本來考慮，而不能只局限于企業(yè)內(nèi)部。ERP系統(tǒng)提供了各種監(jiān)控資金流動、分析產(chǎn)品獲利性和優(yōu)化總成本的功能。

　　價值流

　　從形式上看，客戶是在購買商品或服務(wù)，但實質(zhì)上，客戶是在購買商品或服務(wù)所能為自己帶來的效益的價值。例如，買空調(diào)不僅為了舒適，還要便宜、省電、低噪音、保持空氣新鮮、耐用、維修方便……，這些都是客戶追求的價值，是購買活動的實質(zhì)動機(jī)。

　　各種物料在供應(yīng)鏈上移動，是一個不斷增加其技術(shù)含量或附加值的增長過程。因此，供應(yīng)鏈有增值鏈（Value-added Chain）的含義。

供應(yīng)鏈上的五種流

　　必須注意：價值是市場需求定義的，只有當(dāng)產(chǎn)品能夠售出，增值才有意義。

　　工作流

　　信息、物料、資金都不會自己流動，物料的價值也不會自動增值，要靠人的勞動來實現(xiàn)，要靠企業(yè)的業(yè)務(wù)活動——工作流（Work Flow），它們才能流動起來。工作流決定了各種流的流速和流量，是企業(yè)業(yè)務(wù)流程重組的研究對象。企業(yè)的體制和機(jī)構(gòu)必須保證工作流暢通，對瞬息萬變的環(huán)境迅速作出響應(yīng)，加快各種流的流速（生產(chǎn)率），在此基礎(chǔ)上增大流量（產(chǎn)量），為企業(yè)謀求更大的效益。ERP完全支持業(yè)務(wù)流程重組。

　　供應(yīng)鏈管理的運(yùn)作，需要一系列支持因素，如知識、人才、技術(shù)、產(chǎn)品開發(fā)、工藝、質(zhì)量、資本運(yùn)作、服務(wù)以及各種資源……等等。這些因素，歸結(jié)起來就是知識管理、人力資源管理、全面質(zhì)量管理和資本運(yùn)營管理。ERP系統(tǒng)在這些方面具有支持功能。

　　增值鏈思想

　　供應(yīng)鏈管理體現(xiàn)了增值鏈的思想：通過優(yōu)化把一系列增值作業(yè)聯(lián)結(jié)到一起。

　　客戶滿意度是衡量價值的標(biāo)志，供應(yīng)鏈管理要時時了解客戶的價值標(biāo)準(zhǔn)，按照客戶的價值觀來組織供應(yīng)。不是停留在客戶想買什么，而是要知道客戶為什么要買？買回去干什么？使用中有什么問題？怎樣幫助客戶解決？

　　在供應(yīng)鏈上的各種作業(yè)，有些是增加成本同時增加價值的稱為增值作業(yè)。有些作業(yè)是增加成本但是不增加價值的，稱為無效作業(yè)，如事后質(zhì)量檢查發(fā)現(xiàn)大量零件不合格，需要成批返修或報廢，造成成本失控。有些ERP軟件已經(jīng)開發(fā)了分析增值作業(yè)與無效作業(yè)的功能。

　　增值鏈?zhǔn)且环N概念模型，把產(chǎn)品開發(fā)、供應(yīng)、生產(chǎn)、營銷、市場一直到服務(wù)支持等一系列的環(huán)節(jié)看成是一個整體，使企業(yè)從系統(tǒng)的觀點出發(fā)思考增值過程。

　　根據(jù)價值鏈的概念，制造業(yè)必須樹立新的價值觀念，如：把最大限度滿足客戶的需求同提高企業(yè)的經(jīng)營效益統(tǒng)一起來；站在客戶的立場，按照客戶的需求，用客戶的眼光看待經(jīng)營生產(chǎn)；跟蹤客戶需求，獲取商業(yè)情報，發(fā)覺潛在客戶，不斷開拓市場，擴(kuò)大市場份額；在供應(yīng)鏈的每一個環(huán)節(jié)杜絕一切無效流動與浪費(fèi)，不使客戶增加不必要的開支；增加技術(shù)含量投入，增加服務(wù)投入，開展價值創(chuàng)新競爭；按照增值的要求進(jìn)行企業(yè)業(yè)務(wù)流程重組。