1．當前企業競爭狀況
　　1．1企業競爭環境的復雜化
　　20世紀如年代以來，我國企業競爭環境越來越復雜，競爭的對抗性越來越強。促使我國企業競爭環境復雜化的原因是多方面的：
　　①經濟體制改革。近年來，我國的經濟體制一直處在從原來的計劃經濟向市場經濟的轉變過程之中，它改變了企業外部環境的各種因素，在客觀上造成了企業環境的復雜性和多變性。
　　②經濟全球化和市場國際化。我國經濟體制的改革與市場的開放是同步進行的，因此在世界范圍內出現的經濟全球化和市場國際化大趨勢必然對我國企業經營環境產生重大的影響。外國企業和資本以直接或者間接方式進入中國市場，同時中國企業國際市場的不斷開拓，使我國經濟與世界經濟一體化程度不斷提高，我國企業的競爭環境越來越復雜。
　　1．2企業競爭內容的動態化
　　隨著企業競爭環境的不斷變化，企業競爭內容呈現出動態化的特點。20世紀70年代企業競爭以價格競爭為主，80年代以質量競爭為主，90年代以服務競爭為主，21世紀初以快速反應競爭為主。在目前市場競爭中，同質性產品想單以質量和服務競爭取勝很難，競爭的關鍵在于誰的產品能更快響應顧客需求，并以最短的時間到達市場。企業競爭的優勢也處于不斷的變化和被抵消的狀況下，任何一種競爭優勢都不可能永久保持，企業必須不斷探索新的競爭優勢，同時以快速反應為主的市場競爭要求企業必須重新審視企業競爭力，尋求構成快速反應競爭優勢的途徑。
　　第三方物流能使企業獲得集中于核心競爭力，降低成本，提高顧客滿意，贏得時基競爭力等方面的競爭優勢，是企業重構競爭力的可選途徑。

　　2．第三方物流(TPL)與企業競爭力的關系
　　2．1TPL使業集中于核心競爭力
　　隨著社會化分工的加劇和社會專業化程度的提高，一些企業紛紛將非核心業務外包，集中于核心業務上，這樣可以充分發揮專業化分工的優勢。從核心能力理論可知，企業能力包括核心能力和輔助能力，對于非物流企業來說，物流服務是非核心業務，對于物流企業而言，其核心能力是物流服務。外包物流可以使非物流企業集中于核心業務，將有限的資源用于核心業務上，企業資源得到了更有效的利用，同時也可以獲益于第三方物流提供者的核心經營能力，使企業擁有了更強的競爭優勢。在我國，上海通用汽車公司將全部物流外包給第三方，而自身集中于汽車的設計、生產和制造，第三方物流公司負責上千種零件兩小時以上的庫存和零部件的包裝轉換，按照通用公司發出的要貨令向公司零部件中轉地交貨，甚至在通用公司生產現場設置辦公室，解決物流現場問題，使通用汽車公司的物流系統高效有序地運轉，能更加集中于核心業務。
　　2．2TPl降低企業成本，提高顧客服務水平
　　隨著制造技術和工藝的進步，企業降低生產成本的空間已很小，而降低產品流通費用卻存在很大余地。第三方物流企業能利用其規模經濟優勢和成本優勢，使企業節省費用，減少資金占用，從而降低成本。長期以來，企業應對不確定性情況的常見措施便是增加庫存，但持有存貨的成本和倉儲活動的投資成本等越來越讓企業難以承受，TPL供者能夠利用其精心策劃的物流計劃和適時裝運手段，最大限度地減少企業庫存，甚至實現“零庫存”，從而大大降低成本。對季節性生產而言，TPL僅能夠減少倉儲活動的投資，還能增強對市場的反應能力。另一方面，TPL企業能夠根據用戶的特別要求進行“顧客化定制”，提供個性化的解決方案，利用現代物流技術如EDI、BarCode、GIS等以及現代物流設施如立體倉庫等，并采用先進的物流管理經驗來幫助用戶增強顧客服務。在UPS全球物流公司和Fender國際公司——吉他制造巨人的合作中，UPS全球物流公司管理Pender國際公司來自世界各地制造廠的海陸進貨，用第三方物流公司管理其在歐洲配送中心(EDCS)的庫存，檢查產品質量，檢視庫存，滿足配送商和零售商的訂貨，管理多方承運人的交付訂貨。通過UPS的配送中心，reDder公司大大降低了庫存和配送成本，能更好地監控質量和交付訂貨；同時UPS在完成配送等服務之外，還根據Fender公司特別需求提供相應的物流增值服務，在將吉他運往銷售商之前，完成每把吉他的調音，以保證零售商從箱子中取出吉他時即可彈奏，從而大大提高了Fender公司的顧客服務水平。
　　2．3TPL使企業獲得時基(time—based)競爭力
　　時基競爭是指產品被生產出來，運到市場，并提供給顧客的速度上的競爭。雖然新的制造方法JIT、柔性制造系統、計算機輔助制造等大大提高了企業生產效率，但是進一步提高企業時基競爭力必須加強組織信息流，提高如倉儲、運送等物流活動的速度，減少交貨、發送時間和響應時間，特別是物流成為獲得時基競爭優勢的關鍵。第三方物流提供者是企業的戰略同盟，它能夠利用先進的現代物流技術。信息技術、管理特長、規模化經營為企業成功起到巨大作用，減少企業生產前置時間，及時將產品運送到各個分銷網絡，甚至可以利用其物流網絡擴大產品市場覆蓋率。以上所提及UPS全球物流公司和Fender國際公司的合作中，Fender國際公司不僅可以降低成本，提高顧客滿意水平，而且還可大量減少生產前置時間，縮短交貨時間，通過UP5全球物流的配送中心迅速將產品送到各個分銷網絡，從而獲得時基競爭的優勢。
　　2．4TPL使企業增強靈活性
　　使用第三方物流可增強企業對市場變化的應變能力，包括地理跨度的靈活性(設點及撤銷)和根據環境變化進行其他調整的靈活性。在企業經營中，由于市場需求的變化或企業經營戰略的調整，企業物流設施設備有時不能適應經營的需要，如果重新改建，投入大、時間長，企業對市場的反應速度也要受到影響。若是將物流活動外包給第三方物流提供者，企業就可以根據市場需求靈活變動與第三方物流提供者的合作內容，減少了投資，增強了企業對市場的靈敏度，并可利用第三方物流的物流網絡到達依靠企業自身能力難以到達的市場，擴大產品市場占有率。對于季節性生產而言，靈活性顯得更為重要。因為需求的季節性，生產往往提前于消費季節，并要求根據市場反饋能及時進行生產調整，生產計劃具有很大靈活性，這樣對倉儲等物流活動的需求也是季節性，所以使用第三方物流可以及時調整企業生產和銷售，具有季節方面的靈活性。

　　3．如何使用第三方物流來重構企業競爭力
　　3．1認清當前企業競爭態勢，尋求新的競爭優勢
　　當前企業競爭環境復雜，競爭內容呈現出動態化特點。全球一體化趨勢使得國內市場國際化，我國企業的競爭對手也從傳統的同行企業擴大為包括相關行業企業。企業所面臨的外部環境與所采取的競爭行為也會因時間、地域、競爭對象以及顧客的不同而變化，企業競爭的主題日趨多元化。企業必須認清當前競爭態勢，不斷探索新的競爭優勢，才能在激烈的市場競爭中立于不敗之地。
　　3．2打破傳統觀念，樹立第三方物流理念
　　目前我國市場狀況已進入買方市場，企業利潤已進入微利時代，通過在生產領域降低成本獲得競爭優勢的空間已經非常狹小。早在1962年，管理大師德魯克(P·F·Drucker)在《財富》雜志上就發表了題為“經濟的黑暗大陸”一文，指出物流是降低成本的最后領域。企業經營者尋求成本優勢和差別化優勢的視角開始轉向物流領域，物流成為企業的第三利潤源泉和企業競爭優勢的重要源泉。但是長期以來我國企業被“大而全，小而全”的傳統觀念束縛，企業自辦物流現象普遍，物流不僅不能成為競爭優勢和利潤源，反而成為企業節約成本、提高服務質量的障礙。第三方物流不僅使企業能集中于核心競爭力，還能獲益于第三方物流企業的核心經營能力，從而降低成本、提高服務質量、具有更大的靈活性。因此企業必須打破自辦物流傳統觀念的束縛，樹立第三方物流理念，積極尋求與第三方物流提供者合作。
　　3．3積極進行企業內部改革，做好第三方物流合作準備
　　引進第三方物流服務是企業經營方式的重大改變，它對企業物流績效和物流成本等方面將產生積極影響，但同時它也需要企業內部進行大量的改革，才能使第三方物流為企業帶來預期的競爭優勢。使用第三方物流有可能引起公司內部人員的排外和抵觸情緒，促使物流部門人員削減，產生人員培訓需要，增加人力資源部門工作，需要新的物流成本核算體系，要求整合雙方的信息系統。因此企業高層領導必須參與外包物流過程，加強外包物流的宣傳和動員工作，擬定富余人員安排方案和相關人員培訓方案，制定物流成本的核算體系，加強企業信息系統建設，為第三方物流提供者的合作做好準備。
　　3．4制定合理選擇程序，選擇合適第三方物流提供者
　　由于我國第三方物流剛剛興起，多數第三方物流提供者素質不夠高，篩選第三方物流提供者的決策過程顯得尤為重要。根據國外第三方物流決策的成功經驗：
　　①決策時首先要組成一個外包物流的決策團，包括物流、營銷、財務、人力資源等部門的負責人以及企業高層領導；
　　②要明確外包物流的具體目的，是為了進行市場擴展、全球采購和分銷，或是為了滿足顧客不斷增長的期望，還是為了實現企業成本降低計劃或管理決策上的變動等；
　　②選擇外包的物流功能，如倉儲、運輸、附加服務等，根據自身的實際需要，選擇相應的物流項目，另外要制定主要的評選標準，如：準時交付、可靠性、顧客服務以及價格等：
　　④要通過合理的篩選程序，經過調查、發函、評審等程序篩選出價格低、服務質量好、公司信譽高、有從業的經驗的第三方物流提供者。只有選擇合適的第三方物流服務提供者，才能真正使物流服務成為企業的競爭優勢。
　　3．5加強第三方物流合作關系管理，保持企業競爭優勢
　　在與所選的第三方物流服務提供者合作后，需加強其合作關系管理，使雙方合作關系朝健康方向發展，使物流服務作為企業競爭優勢得以保持。根據歐洲第三方物流合作的成功經驗，
　　①雙方責任分工明確。企業在程序和系統的設計方面起領導作用，而物流服務提供者則在執行這些活動時起領導作用。
　　②緊密而奉獻的合作關系。物流服務提供者提供客戶化定制服務，并在很大程度上將其資產投資致力于關鍵顧客的特別需求，雙方在合作中不斷加強交流，共同促進合作關系的發展。
　　②強有力的績效管理。將企業物流活動外包給TPL提供者后，并不意味著企業對外包的物流活動可以不聞不問，相反必須定期或不定期地對TPL提供者進行績效評估，確保外包物流的質量。所使用的物流績效指標主要有：及時運輸、存貨清單正確率、顧客滿意度、運輸差錯等。可由外包決策團組成評審小組或聘請獨立的外部人員對17L提供者的績效進行監控，發現問題及時進行改正，并可根據合同中的激勵和懲罰條款進行適當的處理。

　　4．結束語
　　目前，我國第三方物流正處于生命周期的市場導入期，具有廣闊的發展前景，對企業競爭力和實力的增強，具有顯著的作用，對社會物流成本的節約意義重大。在經濟全球化的背景下，我國企業同時面臨加入WTO后的挑戰和機遇，企業結合自身發展的實際情況，合理的選擇TPL將是一個明智之舉，它將重塑企業競爭力，使企業在激烈的市競爭中處于領先地位，求得更大的發展。