隨著我國物流市場的不斷擴張和物流日益成為企業(yè)的第三方利潤源泉，越來越多的企業(yè)開始關(guān)注自身的物流成本和利潤，與此同時，一種獨立于生產(chǎn)和銷售企業(yè)的專業(yè)組織形式已經(jīng)形成，它就是第三方物流。就其本身來說，第三方物流是指由供方和需方外的物流企業(yè)提供物流服務(wù)、承擔(dān)部分或全部物流運作的業(yè)務(wù)模式，它是在特定的時間段內(nèi)按照特定的價格向使用者提供個性化的系列物流服務(wù)，是專業(yè)化、社會化和合同化的物流。
   
    就目前我國的物流市場來看，盡管第三方物流的市場滲透還處于一個較低的水平，但隨著我國入世，大量資金開始活躍在物流領(lǐng)域里，而提供專業(yè)物流服務(wù)的第三方物流必然成為一個新的經(jīng)濟增長點，這是因為它幫助客戶獲得諸如利潤、價格、供應(yīng)速度、服務(wù)、信息的準(zhǔn)確性和真實性以及在新技術(shù)采用上的潛在優(yōu)勢。
   
    為成本減負(fù)
   
    企業(yè)考慮把物流業(yè)務(wù)運作外包給第三方物流的一大驅(qū)動力就是降低成本。因為企業(yè)可以將物流業(yè)務(wù)外包給第三方物流公司，以支付服務(wù)費用的形式獲得服務(wù)，而不需要自己內(nèi)部維持運輸設(shè)備、倉庫等物流基礎(chǔ)設(shè)施和人員來滿足這些需求，從而可以使得公司的固定成本轉(zhuǎn)化為可變成本，其影響對于那些業(yè)務(wù)量呈現(xiàn)季節(jié)性變化的公司更為明顯。
   
    由于擁有強大的購買力和貨物配載能力，一家第三方物流公司可以通過自身廣泛的結(jié)點網(wǎng)絡(luò)實施共同配送，或者可以從運輸公司或者其他物流服務(wù)商那里得到比他的客戶更為低廉的運輸報價，可以從運輸商那里大批量購買運輸能力，然后集中配載不同客戶的貨物，大幅度地降低單位運輸成本。
   
    幫助企業(yè)提高顧客服務(wù)水平和質(zhì)量是第三方物流所追求的根本目標(biāo)。
   
    企業(yè)利用第三方物流企業(yè)信息網(wǎng)絡(luò)和結(jié)點網(wǎng)絡(luò)，能夠加快對顧客訂貨的反映能力，加快訂單處理，縮短從訂貨到交貨的時間，進行門對門運輸，實現(xiàn)貨物的快速交付，提高顧客滿意度。
   
    第三方物流通過其先進的信息和通信技術(shù)可加強對在途貨物的監(jiān)控，即使發(fā)現(xiàn)、處理配送過程中的意外事故，保證訂貨及時、安全送達目的地，盡可能實現(xiàn)對顧客的承諾。產(chǎn)品的售后服務(wù)，送貨上門，退貨處理，廢品回收等也可由第三方物流企業(yè)來完成，保證企業(yè)為顧客提供穩(wěn)定、可靠的高水平服務(wù)。
   
    風(fēng)險規(guī)避
   
    企業(yè)如果自己運作物流，要面臨兩大風(fēng)險。一是投資的風(fēng)險。物流設(shè)施、設(shè)備及運作等的巨大投資，以及對這些物流設(shè)施的波動需求，物流管理能力相對不強，很容易造成企業(yè)內(nèi)部物流資源的閑置浪費。二是存貨的風(fēng)險。企業(yè)由于自身配送、管理能力有限，為了能對顧客訂貨及時做出反應(yīng)，防止缺貨，快速交貨，往往采取高水平庫存的策略，而存貨要擠占大量資金，隨著時間的推移，變現(xiàn)能力會減弱，造成巨大的資金風(fēng)險。
   
    如果企業(yè)利用第三方物流的運輸、配送網(wǎng)絡(luò)，通過其管理控制能力，可以提高顧客響應(yīng)速度，加快存貨的流動周轉(zhuǎn)，從而減少內(nèi)部的安全庫存量，降低企業(yè)的資金風(fēng)險，或者把這種風(fēng)險分散一部分給第三方物流企業(yè)來共同承擔(dān)。
   
    競爭力提升
   
    在專業(yè)化分工越來越細(xì)的時代，企業(yè)不可能面面俱到，任何企業(yè)都要面臨自身資源有限的問題。因此，對于那些并非以物流為核心業(yè)務(wù)的企業(yè)而言，將物流運作外包給第三方物流企業(yè)來承擔(dān)，有助于使企業(yè)專注于自身的核心能力，提高競爭力。
   
    另一種價值
   
    除了獨特的經(jīng)濟效益外，第三方物流還具有為大多數(shù)人所忽視的一大價值，即其社會效益。
   
    在經(jīng)濟發(fā)展速度日益加快的今天，第三方物流可將社會的眾多閑置物流資源有效整合、利用，也有助于緩解城市交通壓力，可減少能源消耗，減少廢氣排放量和噪聲污染等，有利于環(huán)境的保護與改善，促進經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展。因此，第三方物流的成長和壯大可帶動中國物流業(yè)的發(fā)展，對中國產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整和優(yōu)化有著重要的意義。