物流是生產、流通和消費等領域中應用范圍推廣的一個概念。以往狹義的概念是指發生在商品流通領域中的在一定勞動組織條件下憑借載體從供應方向需求方轉移的商品實體定向移動。隨著信息技術的快速發展與廣泛應用和經濟的全球化，現代物流的概念應用運而生并不斷得到發展。目前，已被人們普遍認同的現代物流是指：為了實現顧客滿意，連接供給主體和要求主體、克服空間和時間阻礙的有效快速的商品流動服務的經濟活動過程。

　　電子商務下的現代物流具有下述特征：

　　１、服務化。現代物流以實現顧客滿意為第一目標。現代物流通過提供顧客所期望的服務，在積極追求自身交易擴大的同時，強調實現與競爭企業服務的差別化，努力提高顧客滿意度。在電子商務下，物流業是介于供貨方和購貨方之間的第三方，是以服務作為第一宗旨。在電子商務中，物流配送中心離客戶最近、聯系最密切，商品都是通過它送到客戶手中。美、日等國物流企業成功的要訣，無一不在于他們都十分重視對客戶服務的研究。

　　２、信息化。物流信息化表現為物流信息的商品化、物流信息收集的數據庫化和代碼化、物流信息處理的電子化和計算機化、物流信息傳遞的標準化和適時化、物流信息存儲的數字化等。因此，條碼技術、數據庫技術、電子定貨系統、電子數據交換等信息技術廣泛應用于現代物流中，特別是Ｉｎｔｅｒｎｅｔ網絡技術的普及為物流的網絡化提供了良好的外部環境，使交易各方的時空距離幾乎為零，有利地促進了信息流、商流、資金流的結合。

　　３、柔性化。柔性化本來是為了實現“以顧客為中心”的理念而首先生產領域提出的，而柔性化的物流正是適應生產、流通與消費的需求而發展起來的新型物流模式，它要求物流配送中心根據現代消費需求“多品種、小批量、多批次、短周期”的特點，靈活地組織和實施物流作業。在電子商務時代，物流發展到集約化階段，一體化配送中心已不單單只是提供倉儲和運輸服務，還必須開展配貨、配送和各種提供附加值的流通服務項目，甚至還可按客戶的需要提供其他特殊的服務。

　　４、一體化。物流一體化就是以物流系統為核心的由生產企業經由物流企業、銷售企業直至消費者供應鏈的整體化和系統化。物流一體化是物流產業化的發展形式，它還必須以第三方物流充分發育和完善為基礎。物流一體化的實質是物流管理的問題，即專業化物流管理的技術人員，充分利用專業化物流設備、設施，發揮專業化物流運作的管理經驗，以求取得整體最優的效果。

　　５、智能化。現代物流的智能化已經成為電子商務下物流發展的一個方向。智能化是物流自動化、信息化的一種高層次應用，物流作過程中大量的運籌和決策，如庫存水平的確定、運輸（搬運）路線的選擇、自動導向車的運行軌跡和作業控制、自動分揀機的運行、物流配送中心經營管理的決策支持等問題，都可以借助專家系統、人工智能和機器人等相關技術加以解決。

　　６、國際化。物流國際化，即物流設施國際化、物流技術全球化、物流服務全體化、貨物運輸國際化、包裝國際化和流通加工國際化等等。物流國際化的實質是按國際分工協作的原則，依照國際慣例，利用國際化的物流網絡、物流設施和物流技術，實現貨物在國際間的流動和交換，以促進區域經濟的發展和世界資源優化配置。國際化物流正隨著國際貿易和跨國經營的發展而不斷發展。